Historien - fra helsereformen 2002
18. januar 2001 sendes høringsutkast om ny helsereform og organisering av spesialisthelsetjenesten ut. 6. april samme år fremmes Lov om helseforetak for Stortinget (Ot.prp 66 / 2000-2001). Odelstinget behandler loven i møtet 6. juni, og 6. juli deles landet inn i fem regionale helseforetak. Fem regionale styrer oppnevnes og lokaliseringen kommer på plass.
Høsten 2001 etableres 47 helseforetak i landet, med styrer, stiftelsesdokumenter og åpningsbalanse (økonomi).
1. januar 2002 starter det nye eierskapet som i vår region da var Helse Sør RHF med underliggende helseforetak og Helse Øst RHF med underliggende helseforetak.
De regionale helseforetakene jobbet videre med strategier, funksjons- og oppgavefordeling og fusjonerte også etter hvert flere helseforetak (sykehus).
I 2003 hadde Helse Øst RHF 7 helseforetak og Helse Sør 10 helseforetak.
De regionale helseforetakene fikk med helsereformen to hovedoppgaver;
- "Sørge-for-ansvaret”; samlet ansvar for at befolkningen i regionen får tilgang til spesialisthelsetjenester.
- Eieransvaret; eier og utøver styring av regionens helseforetak.
Hva innebar helsereformen/sykehusreformen?
•Et skifte til statlig eierskap
•Helt ny organisering, i helseforetak
•Helseforetak som selvstendige rettssubjekter og arbeidsgiver
•Forpliktelsene i helselovgivningen er overført til de regionale helseforetakene (RHFene)
•Avtaler og kontakter ble overtatt av RHF/HF
Etablering av Helse Sør-Øst RHF
I januar 2007 ble det klart fra Helse- og omsorgsdepartementet, at de to regionale helseforetakene i sør og øst skulle slås sammen. Det ble etablert en interimsorganisasjon som arbeidet med sammenslåing fram til etableringstidspunktet 1. juni 2007. Det første styret for Helse Sør-Øst RHF ble utnevnt i mars 2007. Og i mai samme år ble det besluttet at hovedkontoret for den nye sammenslåtte regionen skulle ligge på Hamar. Helse Sør-Øst RHF ble etablert 1. juni 2007.